INTRODUCCIÓN
El desarrollo de la computación y su integración con
las telecomunicaciones en la telemática han propiciado el
surgimiento de nuevas formas de comunicación, que son aceptadas cada vez por más personas. El
desarrollo de las redes informáticas posibilito su conexión mutua y,
finalmente, la existencia de Internet, una red de
redes gracias a la cual una computadora puede intercambiar fácilmente información con otras situadas en regiones lejanas del
planeta.
La información a la que se accede a través de Internet
combina el texto con la imagen y el sonido, es decir, se trata de una información multimedia, una forma de comunicación que esta conociendo un
enorme desarrollo gracias a la generalización de computadores personales
dotadas del hardware y software necesarios.
El último desarrollo en nuevas formas de comunicación es la realidad virtual,
que permite al usuario acceder a una simulación de la realidad en tres dimensiones, en la cual
es posible realizar acciones y obtener inmediatamente una respuesta, o sea,
interactuar con ella.
El uso creciente de la tecnología de la información en la actividad económica ha
dado lugar a un incremento sustancial en el número de puestos de trabajo informatizados, con una relación de terminales
por empleado que aumenta constantemente en todos los sectores industriales.
La movilidad lleva a unos porcentajes de cambio anual entre un 20 y un 50% del total de puestos de
trabajo. Los costos de traslado pueden ser notables (nuevo tendido
para equipos informáticos, teléfonos, etc.). Por tanto, se hace necesaria una
racionalización de los medios de acceso de estos equipos con el objeto de
minimizar dichos costos.
Las Redes de Área Local han sido creadas para responder a
ésta problemática. El crecimiento de las redes locales a mediados de los años
ochenta hizo que cambiase nuestra forma de comunicarnos con los ordenadores y
la forma en que los ordenadores se comunicaban entre sí.
La importancia de las LAN reside en que en un principio se puede conectar un
número pequeño de ordenadores que puede ser ampliado a medida que crecen las
necesidades. Son de vital importancia para empresas pequeñas puesto que suponen la solución a un
entorno distribuido.
Una de las características mas notables en le evolución de la tecnología de las computadoras es la tendencia a la modularidad. Los
elementos básicos de una computadora se conciben, cada vez mas, como unidades
dotadas de autonomía, con posibilidad de comunicación con otras computadoras o
con bancos de datos.
La comunicación entre dos computadoras puede efectuarse
mediante los tres tipos de conexión:
Los datos pueden viajar a través de una interfaz serie o
paralelo, formada simplemente por una conexión física adecuada,
como por ejemplo un cable.
Conexión directa: A este tipo de conexión se le llama
transferencia de datos on – line. Las informaciones digitales codificadas
fluyen directamente desde una computadora hacia otra, sin ser transferidas a
ningún soporte intermedio.
Conexión a media distancia: Es conocida como conexión
off-line. La información digital codificada se graba en un soporte magnético o
en una ficha perforada y se envía al centro de proceso de datos, donde será tratada por una unidad
central u host.
Conexión a gran distancia: Con redes de transferencia de
datos, de interfaces serie y módems se consiguen transferencia de información a
grandes distancias.
La tecnología electrónica, con sus microprocesadores, memorias de capacidad cada vez más elevada y circuitos integrados, hace que los cambios en el sector
de las comunicaciones puedan asociarse a los de las computadoras,
porque forma parte de ambos. Hace ya algún tiempo que se están empleando redes telefónicas para las
comunicaciones de textos, imágenes y sonidos. Por otro lado existen redes
telefónicas, públicas y privadas, dedicadas solamente a la transmisión de
datos.
Mediante el teléfono de nuestra casa se puede establecer comunicación
con cualquier lugar del mundo, marcando las claves correctas. Si se dispone de
la ayuda de una computadora, conectada a la línea telefónica mediante un
modulador / desmodulador (MODEM), se puede comunicar con otras computadoras que
dispongan de los mismos elementos.
Cada día existe más demanda de servicios de telecomunicación entre computadoras, y entre
éstas y terminales conectados en lugares alejados de ellas, lo cual abre más el
abanico de posibilidades de la conjunción entre las comunicaciones y la
computación o informática, conjunción a la que se da el nombre de telemática.
